Chruściele

Chruściele

Chruściele, chruścielowate, wodniki – rodzina ptaków z rzędu żurawiowych.
Obejmuje gatunki zazwyczaj związane z wodą i terenami podmokłymi, podszytem wilgotnych lasów tropikalnych. Zamieszkują cały świat poza najwyższymi szerokościami geograficznymi.

Cechy charakterystyczne

Ptaki te charakteryzują się następującymi cechami:

• długość ciała 14–50 cm
• masa ciała 40–1200 g
• boczne spłaszczenie ciała stanowi przystosowanie do przeciskania się w gęstej roślinności
• skrzydła krótkie, o zaokrąglonym obrysie, co czyni z nich słabych lotników
• krótki ogon, zazwyczaj złożony z miękkich piór
• nogi długie
• palce długie
• jedynie łyski mają płatkowate błony pławne
• wiele gatunków ma płaską, nagą, rogową narośl lub płytkę na czole
• zazwyczaj brak wyraźnego dymorfizmu płciowego
• żywią się pokarmem mieszanym
• pokarm zdobywają zarówno na lądzie, jak i w wodzie oraz pod wodą
• gnieżdżą się na ziemi, na wodzie, na roślinach lub w norach
• gniazdo zazwyczaj otwarte, rzadziej zamknięte w formie sfery z wejściem z boku
• w czasie pierzenia tracą lotki i przez 2 tygodnie są niezdolne do lotu
• wyprowadzają od 1 do 4 lęgów w roku
• składają od 2 do 16 jaj
• czasem w karmieniu późniejszych lęgów pomaga starsze rodzeństwo
• młode są zagniazdownikami, pokryte czarnym puchem